「要錢的？真是劉秀才來了？」

「不能啊，聲音不像啊。你去看看去。」

「你怎麼不看看去？」

「廢話！你還是不是老爺們？」

彭二被陳氏催着，無奈抖擻抖擻精神，攥緊了拳頭，斜站在門口又問了一遍，「誰呀？」

「我，趙丙。」

一聽是趙丙，彭二心裏更打顫，心想：這傢伙更是牲口。回頭趕忙對陳氏說道：「快快快，你先躲柴垛後面去，要是讓這王八蛋看見你，更麻煩。快快快去。」陳氏只能聽話。

等她藏好了，彭二才束了束袖口，「來了。」

吱呀一聲把門打開。

「喲，趙大哥，您來了。」

「怎麼這麼半天呢，耳朵聾了？欠錢的都是大爺怎麼著？」

「哎，您這是哪裡話？來來來，快坐快坐。」說著，彭二把趙丙引到桌前。趙丙坐穩了翹着二郎腿，這麼一撒摸。

「嘿，你小子還吃得起肉呢？別是偷來的吧？」

「哎，大哥您玩笑了。知道您要來，給您預備的嘛。」彭二滿臉堆笑，趙丙也不正眼瞅他，抓起一把炒豆。

「你吃了嗎？」

「我好歹吃了點。這不等您呢嗎？」

「少說點廢話。你，欠我那二兩銀子，什麼時候還吶？」

「呃，趙大哥，上回不還是一兩二呢嗎？」

「屁話，你再不還我還往上加。咱這是正經買賣。」

彭二也是為難，從布兜里掏出幾小塊散碎銀兩交給趙丙。趙丙接過錢來，用手掂量掂量。

「剩下的呢？」

「剩下的，您，您再容我幾天。」

趙丙低頭瞧了瞧眼前這鍋肉。

「呵呵，算你點幸，趕上爺我今兒高興。就先饒你去，過幾天我再來。」說著，拿起旁邊的空碗，一下扣進肉鍋，抄底盛了滿滿一碗，一仰頭，「走了啊。你接着吃吧。」

彭二啞巴吃黃連，還敢怒不敢言，只能陪笑把人家恭維走。

等趙丙出了門，彭二回到座上，往鍋里看看，罵道：「我還吃個六啊。就他媽剩點湯兒了。」這時候，陳氏也走了出來，卻沒有坐下的意思。

「得了，今兒你吃也吃了，喝也喝了，天不早了，我得回去了。」

彭二也沒攔，今天本不錯的興緻讓趙丙給攪和了，「行吧，你小心點。」

陳氏也沒看他，徑直往門口走，剛要出門檻，突然「啪！」的一聲從身後傳來。陳氏扭頭一看，彭二已然死屍倒地，七孔流血而亡。哎呦，陳氏心裏一驚，顫顫巍巍挪至近前。探了探鼻息，是死了。陳氏癱坐在凳子上，思緒涌動，忽然這麼一抬眼。

「真是他下毒了啊？」心裏不住埋怨咒罵劉秀才：你個遭瘟的骷髏病鬼，狠心的衣冠強盜。如此一來，豈不是把我給搭進去了。若是此事鬧上公堂，左鄰右舍一盤查，說我夜會彭二，我就是跳進黃河也洗不清了。

這廂陳氏哀嘆連連，這一斜眼，掃見廚房灶台還有點火星兒尚未熄滅。怒從心頭起，惡向膽邊生。乾脆一不做二不休，陳氏咬咬牙，挽起袖子，先把彭二屍體拖回屋裡床上，蓋好了被。又給自己打打氣，走到灶台抻出一根燒了一半還沒熄滅的柴火，連房一點，又丟進柴垛里。因是春日草燥，這**一相遇，忽的一下，火焰竄了丈余高。

這時節，也不知是陳氏福至心靈，還是妖神助力。忽來一陣狂風大作，風助火勢，火借風威，把接連的幾間茅草房並作一片紅蓮火海，愈燒愈旺。陳氏見狀扭頭就跑了出門，徑往家去。

陳氏在堂上啜泣連連，懷明聽罷，點了點頭，「依你之言，害死彭二的是你丈夫？」