姜以安入宮的第一天，年近半百的燕王不顧禁軍阻攔，一路橫衝直撞到皇帝的寢宮修明殿大門前，二話不說，直接跪在地上大喊：「皇兄，救三弟一命啊！」半個時辰都在大聲重複這一句話，讓裝病，閉門謝客的燁皇頭疼不已，不得不放下手中的書，命御醫扎了幾針，然後擺出病入膏肓的模樣，宣見了自己的傻弟弟。
燕王帶著紅腫的眼，撲通一聲跪在大殿下，哭喊道：「皇兄！皇兄······」
嘴裏一直重複著這兩個字，燁皇聽著頭都大，御醫紮下的針起效，忍不住猛咳了幾下，真露出無可奈何的傷痛神情，道：「三弟，你來此何事啊？」
看到坐在高高在上的皇位上呼風喚雨幾十年的皇兄這副虛弱的模樣，燕王真的意識到歲月不饒人，心中的悲傷比先皇去世時來得更猛烈，哽咽著說：「皇兄，幾日不見，你比往日更消瘦了······」說著，他用寬大的官服衣袖擦了臉上的鼻涕和淚水。
裝病的半月裏，不用費心批奏摺的燁皇一直吃好喝好，哪裏消瘦？甚至長了幾斤肉！
「快說，你找朕何事？」御醫扎針真的准，現在情緒一激動，他都忍不住咳幾聲。
燕王終於想起此行的目的，收了哽咽聲，磕了個大響頭，道：「皇兄，你要為臣弟做主啊！軒轅啟那個小王八蛋，竟要害死自己的堂弟！皇兄，臣弟今日若還要忍氣吞聲，下一個過鬼門關的人就是臣弟了呀！」
「等等，你說什麽？麟兒怎麽了？」
軒轅麟雖紈絝，但為人直爽，就算在燁皇面前，他也敢直言不諱，因此，燁皇十分寵愛他，一聽他出事，也跟着緊張起來。
「麟兒昨夜被人拉進暗巷暴打了一頓，現在都下不來床！麟兒雖任性了些，但在京城，根本沒幾個人敢欺負他。想來想去，就只有軒轅啟那小王八，記恨麟兒在醉花樓打了他的門客，所以懷恨在心，趁著天黑，把麟兒的護衛打暈，再把他拖進了黑漆漆的巷子裏······」說到這裏，燕王又開始抽泣，繼續道，「臣弟問了，那小王八蛋昨晚一整夜都沒回府上，就是他派人乾的！連自己堂弟都打，無法無天了！臣弟也想息事寧人，吃了這啞巴虧，但思來想去，他今日敢害麟兒，明日就敢害我！」
燁皇嫌棄地望着肥胖的燕王臉上紅著的臉頰，自己的弟弟什麽德行，他十分清楚。就算燕王進宮前特地洗去昨晚在醉花樓而沾上的脂粉味和酒氣，他也能猜到燕王是今早才回到自己府上，不然，他一定天未亮就跑到自己面前為最疼愛的兒子討公道，不必等到晌午再來。
「行了，別老小王八蛋的叫，他是朕的兒子，難道你是想罵朕是王八蛋嗎？」
燕王埋頭，說：「臣弟不敢。」
「這世上就沒你不敢的事！」燁皇指着他的鼻子罵道，「你夜夜在勾欄瓦舍，吃喝嫖賭，無一不沾！你哪次惹事不是朕給你擦屁股？現在膽子大了，竟敢打禁軍，擅闖皇宮！要不是念在母后的份上，你早不知道坐幾回牢了。」
「皇兄息怒！息怒！臣弟知道錯了！下次一定改，一定，我發誓！」
燕王即使紈絝，沒有一點君子行為，也從來沒有沾上人命官司，只敗壞了名聲。所以燁皇大多時候口頭教訓，極少時候以罰俸祿的手段作為懲戒。燕王畢竟在深宮長大，知曉天子的忌諱，選擇做個遊手好閒的王爺才活到現在。燁皇是他的胞兄，只要他不做威脅到皇位的事，無論他做了什麽，燁皇都會放他一馬。這次，因為兒子被打，他愛子心切，才失了分寸。不過，只要他認錯態度好，就不會受到嚴厲的懲處。
生氣歸生氣，燁皇還是叫了秦王過來問話。
在燕王進來前，軒轅澈就從側門離開了修明殿。
姜以安問：「你不好奇？」
軒轅澈平靜地說：「難得休息，不想理會。」
姜以安看他一身疲憊，笑道：「整日在父親身邊學習治國之道，應該樂此不疲才對。」
軒轅澈只是笑了笑，沒再說話，而是徐徐向枝頭高聳於宮牆的桃樹方向走去，從修明殿走到寂靜的華麗宮殿，沿着一條道直走就到了。進入栽滿桃樹的宮殿時，他問道：「宋凜，你為什麽當殺手？」
姜以安答道：「能力出眾，就被選上了。」
「不可否認，你確實天賦異稟，」軒轅澈坐在十幾棵桃樹中的石凳上，徹底放鬆下來，並示意她坐下，「你的父母呢？」
「我是遺腹子，母親健在。」姜以安倒了一杯茶，坐在草地上，看向軒轅澈，「還有什麽想問的？」
「像你這樣優秀的人，沒有見過少閣主嗎？」
姜以安不禁笑道：「我知道你在五年前到過修羅閣，與我家少閣主相處過一段時間。話說，少閣主從未在外人面前露過真顏，你一個即將成婚的人為什麽對她如此念念不忘？」
「我也不明白。」他已經試著忘記她，努力愛上別人，可是入睡前，總會不由自主地想起她那純真的笑聲，「若